Características morfológicas de los fósiles de dinosaurios

El tamaño y el estilo de vida de los dinosaurios se pueden restaurar e inferir a partir de los fósiles encontrados, pero el color de la piel de los dinosaurios no se puede encontrar en los fósiles, por lo que sólo se puede especular basándose en la comprensión de los animales existentes. Según las especulaciones de los paleontólogos, los dinosaurios grandes podrían haber tenido rayas o manchas como colores protectores, y los colores habrían sido más brillantes. Durante el apareamiento, partes de la cabeza y la piel del dinosaurio macho pueden mostrar colores brillantes como los pájaros modernos, lo que facilita atraer el favor del sexo opuesto.
Los dinosaurios que se pueden ver en los museos son en realidad sólo una pequeña parte del inventario fósil. Por ejemplo, el Museo de Ciencias de la Tierra de la Universidad Brigham Young en Provo, Utah, almacena casi 100 toneladas de fósiles a los que aún no se les han quitado las cáscaras de yeso. Muchos sótanos de museos tienen estantes o cajones llenos de huesos de dinosaurios fosilizados etiquetados, la mayoría de los cuales permanecen intactos durante años, esperando que los científicos los estudien. Algunos paleontólogos identifican especies de dinosaurios completamente nuevas a partir de uno o dos huesos desenterrados hace cientos de años que nadie ha estudiado o identificado incorrectamente.